Deutsche Theater-Ausstellung Magdeburg 

14. Mai Bis 4. September 1927​

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Grundgedanken zur Deutschen Theater-Ausstellung

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Das Theater ist ein Kulturfaktor. Der Aufwand an Pflege, den ein Volk dem Theater zukommen lässt, bildet den Gradmesser für das kulturelle Niveau eines Vokes. Die Theaterkunst stand von altersher in Deutschland in hoher Blüte. Die Werke eines Goethe und Schiller, eines Lessing und Hebbel, die Schöpfungen eines Beethoven und Mozart, eines Weber und Wagner haben den Ruf deutscher Theaterkunst in aller Herren Länder dringen lassen. 

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Im Laufe der Jahrhunderte hat die deutsche Bühne mannigfache Wandlungen durchmachen müssen. Keine Zeitspanne jedoch hat sie massgebender beeinflussen können als die letzten Jahrzehnte. Die Errungenschaften der modernen Technik sowie die durch die sozialen und politischen Umwälzungen veränderten Anschauungen und Bestrebungen sind von ausschlaggebender Bedeutung für die Entwicklung der deutschen Bühne geworden, von derartiger Bedeutung, dass der Gedanke vollauf gerechtfertigt ist, in einer

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ALLE EINZELHEITEN DES THEATERWESENS UMFASSENDEN AUSSTELLUNG

Ein lebendiges Bild von dem deutschen Theater der Gegenwart zu entrollen. 

Der Plan der Deutschen Theater-Ausstellung hat in der Theaterwelt freudigen Beifall ausgelöst, soll er doch einer 

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VOLLKOMMEN NEUEN IDEE

Zur Durchführung verhelfen. Die beiden einzigen bisher in Deutschland veranstalteten Theater-Ausstellungen grösseren Umfanges – die erste fand im Jahre 1892 in Wien und eine zweite vor nunmehr 16 Jahren in Berlin statt, die übrigen behandelten sachlich oder örtlich beschränkte Gebiete – waren ihrer Anlage nach mehr zu vorübergehendem Zweck aufgebaute Theater-Museen, da sie in der Hauptsache auf das rein Historische beschränkten. Beide Ausstellungen bezweckten, möglichst alles erreichbare Material Entwicklungsgeschichte des Theaters in ihren Hallen zu vereinigen. Infolge der losen Aneinanderreihung von Druckschriften, Kupferstichen und Porträts, von Szenenbildern und-modellen mussten sich die bisherigen Theatre-Ausstellungen jedesmal als ein kultur-historisch zwar bedeutendes, aber totes Museum darstellen.

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GEGWART ZU ZEIGEN STATTE VERGANGENHEIT!

Eine Ausstellung zu werden, kein “Museum“! Jedem Theaterfreund etwas zu bieten über den Kreis der Theaterwissenschaftler und Fachleute hinaus!

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Die Ausstellung will durch eine Fachleute wie Allgemeinheit gleicherweise interessierende Zurschaustellung der historischen Entwicklung, wie vor allem des komplizierten Mechanismus des gesamten heutigen Theaterbetriebes, die Anteilnahme der breiten Oeffentlichkeit an den Dingen des Theaters verstärken und vertiefen und ihr einen Einblick in dessen technische und kulturelle Bedeutung gewähren. Die Ausstellung soll weniger die eigentlichen Leistungen des Theaters, die allein in der lebendigen, aktuellen Gesamtaufführung bestehen, als vielmehr alles umfassen. 

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WAS DER LEBENDIGEN AUFFÜHRUNG ALS MATERIAL IM WEITESTEN SINNE DES WORTES DIENT

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SONDERAUSSTELLUNGEN

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Behandeln die Themen „Theater und Rundfunk“, „Theater und Lautforschung“ und „Theater und Film“. 

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DAS GESAMTE DEUTSCHE THEATER DER GEGENWART

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In allen seinen mannigfaltigen Einzelheiten wird sich in lebendiger Gestalt dem Beuscher entschleiern. Ein Welt für sich wird er erschauen, das Theater mit seinem ganzen komplizierten Mechanismus, mit seinen literarischen, musikalischen, mimischen und optischen, deklamatorischen und akustischen Beziehungen, mit seinen gesellschaftlichen, sittlichen und wirtschaftlichen Verknüpfungen!

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Es bedarf keiner Betonung entsprechenden Raum liesse. Um eine wirkliche Übersichtlichkeit zu erzielen, ist beabsichtigt, das historische Material auf die bedeutsamsten Dokumente der Theater-geschichte zu beschränken und jegliche Wiederholungen zu vermeiden. Gruppiert un die

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HÖHEPUNKTE DES DEUTSCHEN THEATERLEBENS

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soll das wesentliche Material in klarer Anordnung die Entwicklung des Theaters aufzeigen und die Gestalt der heutigen Bühne in ihrer historischen Bedingtheit verstehen lehren. 

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In der Anordnung des geschichtlichen wie des modernen Materials wird oberster Grundsatz sein, eine künstlerisch vollendete Schau zu bieten. Durch grösstmöglichkeit im Aufbau und künstlerisch gegliederte, einheitliche Umrahmung werden die verschiedenen Abteilungen der Deutschen Theater-Ausstellung zu einem

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GESAMTKUNSTWERK

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vereinigt werden, um auf diese Weise ihren hohen Zweck erfüllen und in gleicher Weise zu dem Laien wir zu dem fachkundigen Beschauer sprechen zu können.

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GLIEDERUNGSPLAN:

A. HISTORISCHE EINFÜHRUNGS-ABTEILUNG

Dokumente aus der Geschichte des Deutschen Theaters vom Mittelalter bis zur Gegenwart (1918).

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Theater und Bühnenmodelle, Maschinerien, Beleuchtungskörper, Dekorationsteile, Szenen-und Kostümbilder, Porträts, Photographien, Medaillen, Kostüme und Requisiten, Musilinstrumente. Handschriftliches und Drucke: Textbücher, Regie- und Rollenbücher, Inszenierungspläne, Theaterzettel, Theaterkritiken, Streitschriften, Verordnung, Protokolle, Theaterliteratur, Reliquien und Kuriosa.  

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Die Abteilung beginnt mit dem geistlichen Schauspiel im Mittelalter und endet mit dem Theater im Weltkrieg (Heimat-, Besatzungs-, Front- und Kriegsgefangenen-Theater).

Im einzelnen gliedert sich die Historische Abteilung in folgende grössere Gruppen: 

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I. Das geistliche Schauspiel vom Mittelalte bis zur Neuzeit.

II. Fastnachsspiele, Mummenschanz, Volkstheater. 

III. Handwerkertheater – Schultheater.

IV. Theater der Renaissance (aus Festzüge, Prozessionen, Feuerwerke).

V. Theater des Barock

  a. Oper: 1. Italienische Oper

                   2. Deutscher Oper

  b. Schauspiel: 1. Englische Komödianten

                              2. Wandertruppen des 17. Und 18 Jahrhunderts.

VI. Die Nationaltheaterbewegung

VII. Das Theater der Klassiker.

VIII.

  a) Die „grosse“ Oper

  b) Musterauffürungen des Schauspiels (Dingelstedt, Laube).

IX. Richard Wagner. Die Meininger. 

X.    Der Realismus.

XI. Stilbühne und Künstlertheater. 

DAS DEUTSCHE THEATER DER GEGENWART

B. KULTUR- ABTEILUNG

Kulturelle und soziale Einrichtungen: 

Theaterorganisationen, Mitgliederorganisationen, Besucherorganisationen, Theaterstatistik, Agenten- und Tantiemewesen, Unterrichtswesen (Lehrkörper, Lehrmittel, Lehrmethoden), Kritik und Zensur.

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C. KÜNSTERLISCHE ABTEILUNG

Autoren und Komponisten:

    Manuskripte dramatischer und musikalischer Werke. Porträts.

Darstellende Künstler:

    Kostüm- und Maskenbilder. Porträts. Zivilbilder. Rollerbücher. Die Stimme (Gesang und     Rede in Rundfunk- und Phonographübertragung).

Regisseure und Bühnenbilder: 

    Szenenmodelle und -bilder. Figurinen. Regiebücher. Inszenierungspläne. 

Die Abteilung C umfasst Schauspiel, Oper, Operette, Ballett, Revue und Tanz. Ihr schliesst sich eine Sonderabteilung: „Marionettentheater in Vergangenheit und Gegewart“ an. 

D. INDUSTRIE- UND GEWERBEABTEILLUNG

a) INNEN- UND AUSSENARCHITEKTUR, RAUMKUNST

    Entwürfe und Modelle von Künstlern und Architekten.

    Eigenheime von Künstlern. 

b).     THEATERINDUSTRIE

1. Bauausführungen etc.:

Brandschutzeinrichtungen und -geräte, Notbeleuchtungen, hydraulische Hebewerke etc.

Versenkungen, Podeste, Vorhänge, Mäntel, Architrave, Dekorationen, Kulissen, Horizonte, Soffitten, Plafonds, Möbel, Bühnenteppiche, Cacheurarbeiten, Versatzstücke, künstliche Vegetation, Requisiten, Rüstungen, Waffen.

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Kostüme, Ballettgarderobe, Wäsche, Spitzen, Trikotagen, Bühnenschuhe, Schmuck, Nähmaschinen, Bügeleisen und sonstiger Garderobierbedarf, ferner Bekleidung, Reiseeffeckten, Koffer etc.

Perücken, Bärte, Masken, Schminken, Puder, Parfüms, kosmetische Artikel etc., Haartrockner, elektrische Brennscheren und sonstiger Friseurebedarf. 

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3.Beleuchtungstechnik:

Spielflächen-, Rampen-, Scheinwerfer-, Horizont und Effektbeleuchtungskörper.

4. Geräusch- und sonstige Hilfsmaschinen und – Apparate.

5. Das Orchester:

Orchesterraum- Einrichtungen, Orchesterpulte, Musikerstühle, Notenhalter etc.

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Musikinstrumente für Orchester und Zubehör (Saiten)

Flügel, Klaviere, Pianofortes, Harmoniums etc. 

6. Theater-Einrichtungen:

Zuschauerräume, Läufer, Klappsessel, Stühle, Logenausstattungen.

Eingangshallen, Wandelgänge (Gobelins, Marmorskulpturen, Prunkspiegel), Empfangs-, Gesellschafts-, Erfrischungsräume, Schauspieler- und Besuchergarderoben. 

7. Buchgewerbe und Graphik:

Dramatische und musikalische Werke (Buchausgaben, Partituren, Bühnenmanuskripte).

Populäre und fachwissenschaftliche Theaterliteratur, Mappenwerke.

Zeitschriften (populäre und Fachzeitschriften), Programmblätter. 

Theater-Reklame.

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E. SONDER-AUSTELLUNGEN (hierzu Sonderprospekte).

I. Theater und Film

II. Theater und Rundfunk (Sendespielbühne) (Aufnahme-Raum)

III. Theater und Lautforschung;

Die Schallplattentechnik und ihre Künstler (Grammophon-Aufnahme-Raum). 

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Über die einzelnen Abteilungen geben besondere Prospekte nähere Auskunft. Einzelheiten und laufender Mitteilungen der Ausstellung liegt in Händen der Mitteldeutschen Ausstellungsgesellschaft m.b.H,, Magdeburg, deren Sämtliche Geschäftsanteile sich im Besitz des Magistrats der Stadt Magdeburg befinde. Die Gesellschaft verfügt durch die von ihr in den Jahren 1922 – 25 durchführten Ausstellungen – es sei hier nur auf die im Jahre 1925 abgehaltene Deutsche Reichs-Zucker-Ausstellung hingewiesen – über reiche Erfahrungen, so dass die erfolgreiche Durchführung der Deutschen Theater-Ausstellung gesichert ist. Durch Zeichnung einer ersten Garantiesumme von 350 000 M. und Gewährung eines Kredits von 450 000 M. hat sich die Stadt Magdeburg in richtiger Würdigung der ausserordentlichen kulturellen Bedeutung einer Deutschen Theatre-Ausstellung für das Unternehmen eingesetzt. 

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AUSSTEKKUNGSGELÄNDE: 

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Die Ausstellung selbst findet auf dem ungemein reizvoll gelegenen städtischen Ausstellungsgelände am Adolf-Mittag-See statt, das mit seinem 11000 qm überdeckenden Fachleuten nach persönlicher Prüfung als für eine Deutsche Theater- Ausstellun besonders geeignet bezeichnet wurde. Zudem dürfte Magdeburg bei seiner Nähe zu Berlin und seiner zentralen Lage im Herzen Deutschlands mit günstiger Eisenbahnverbindung nach allen Richtungen für eine derartige Ausstellung der gegebene Ort sein. Für die auf dem Ausstellungsgelände erforderlichen Um und Neubauten wurden seitens der Stadt namhafte Beträge zur Verfügung gestellt. So sind z. B. für die sofortige Errichtung einer grossen Elbhalle auf dem Ausstellungsgelände als erste Baurate 500 000 M. bewilligt worden. 

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SONDERVERSANSTALTUNGEN

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Die während der Dauer der Ausstellung stattfindenden dramatischen und Opernaufführungen, Marionettenspiele, Konzerte und Tanzabende werden durch Heranziehung der hervorragendsten Vertreter der einzelnen Kunstgattungen ihren besonderen Charakter erhalten. Ferner werden Vorträge theaterwissenschaftlichen und populären Inhalts aus den verschiedenen Gebieten des Theaterlebens der Anregung und Belehrung dienen. Die Deutsche Theater-Ausstellung wird so gleichzeitig ein Mittelpunkt geistigen und künstlerischen Lebens werden. 

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TAGUNGEN UND KONGRESSE:

Die Bedeutung der Deutschen Theater-Ausstellung hat zahlreiche im Theaterleben wurzelnde Verbände und Vereinigungen veranlasst, ihre Tagungen und Kongresse währen der Dauer der Ausstellung in Magdeburg abzuhalten. Beispielsweise werden der Deutsche Bühnen-Vereib, die Genossenschaft Deutscher Bühnenangehöriger und die Volksbühne ihre Mitglieder nach Magdeburg zusammenrufen, ein kleiner Beweis für den Widerhall, den die Ausstellung in der Theaterwelt gefunden hat. 

Anfragen sind zu richten an die Mitterdeutsche Ausstellungsgesellschaft m. b. H., Magdeburg, Weinfasstrasse 9, I. Telephon: 3060, 8422, 8479. Drahtwort: Miama. 

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German Theatre Exhibition Magdeburg

May 14 - September 4 1927

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Mission statement for the theatre exhibition

 Theatre is a cultural factor. The amount of care that a country mobilises for the theatre becomes an indicator for that country’s overall cultural standards. In Germany the art of theatre has been in full bloom for centuries. The works of Goethe and Schiller,  of Lessing and Hebbel, the creations of Beethoven and Mozart, of Weber and Wagner, have spread the fame of German theatre to all the countries under the sun.

 Over the centuries German theatre has had to undergo great changes. But no period of time has had a more decisive influence than the last couple of decades. The achievements of modern technology as well as the views and objectives- which have been changed by  social and political upheavals - have taken on crucial importance for the development of German theatre, such crucial importance, indeed,  that the idea of a portrait of contemporary theatre in A DETAILED AND ALL-ENCOMPASSING EXHIBITION  examining the world  of theatre is warranted. The proposal for a German theatre exhibition has met with great enthusiasm, in the hope for the development of

 AN ENTIRELY NEW CONCEPT [of theatre].

 There have only been two major German theatre exhibitions so far, the first one in 1892 in Vienna, the second one sixteen years ago, and several smaller exhibitions with a more limited or regional focus, and in their conception were more like temporary theatre  museums, concentrating mainly on  historical aspects of the theatre. Both of the larger exhibitions had as their main objective the aim to present as much available material as possible documenting the history and development of theatre. With the long lists  of loosely presented written material, engravings and portraits, as well as set designs and models these previous theatre exhibitions appeared to show a culturally historically important but sterile view of the theatre.

 The aims of the 1927 German theatre exhibition are therefore:

 THE FOCUS MUST BE ON THE PRESENT INSTEAD OF THE PAST!

 To present an exhibition and not a museum! To offer something to all friends of the theatre, beyond the narrow circle of theatre researchers and experts!

 The exhibition will display the historical development of the theatre into the complex organisations of all modern theatre for the benefit both of experts and the wider public, and aims to generate interest and engagement of the wider general public with the  modern theatre of today, in order to provide insight into the technical and cultural objectives. The exhibition will focus less on the actual achievements of the theatre, which in any case stem principally from the living actual general performance of art  works, and will instead concentrate on COVERING ALL NECESSARY MATERIAL, IN THE WIDEST SENSE OF THE WORD,  WHICH SERVES TO MAKE SUCH A LIVING PERFORMANCE POSSIBLE.

 SPECIAL EXHIBITIONS

 Will cover the themes “theatre and radio broadcasting”, “theatre and research into sound” and “theatre and film“.

 THE WHOLE OF GERMAN THEATRE OF TODAY

 In all its manifold details will be unveiled in living structure [“Gestalt”] to the visitor. A world is revealed: of theatre with its complex mechanisms, of literary, musical and art design relationships, of facial expressions and optical, rhetorical and acoustic  relationships, and of societal, moral and economic connections!

 It cannot not be overstated that no exhibition on the theatre would be complete without an appropriate focus on the HISTORY OF THEATRE. Aiming primarily for real clarity the intention is to limit the inclusion of historical documents according to significance  and avoid any repetition. Grouped around the theme of THE HIGHLIGHTS OF THE HISTORY OF GERMAN THEATRE all exhibited material will be categorised to display the history of the development of modern theatre in order to elucidate the structure of modern theatre  within its historical context.

 In its layout of historic as well as contemporary material the most basic principle will be to present an aesthetically coherent show. By maximising the accessibility within the organisation and by presenting a unified and artistically structured framework  of the various sections of the German theatre exhibition, the various elements combine into A HOLISTIC ART WORK; in order to fulfil the ambitious purpose of the exhibition of speaking to both experts and lay people alike in equal measure.

 STRUCTURAL OUTLINE

1. HISTORICAL  INTRODUCTION SECTION

 Documents of the history of German theatre from the middle ages to today (1918).

             Theatre and stage models, machines, lighting fixtures, stage props, examples of back drop and scenery, costume designs, portraits, photographs, medals, costumes, musical instruments. Handwritten and printed documents: play scripts, directors’ and  cast scripts, production plans, theatre notices, theatre reviews, pamphlets, rules, notes and minutes, theatre literature, relics and curiosities.

 The section begins with the religious play of the middle ages and ends with theatre during the world war (homeland-, occupier-, front- and prisoner of war- theatre).

 Specifically the historical section is structured according to the following themes:

• Religious play from the middle ages to modernity

• Carnival plays, mummery, folk theatre

• Worker’s theatre – school theatre

• Theatre of the renaissance (also pageants, processions, firework displays)

• Theatre of the baroque era

1. Opera:  1. Italian opera

 2. German opera

                    b.) Plays:  1. English comedians

                                    2. Travelling groups in the 17th and 18th century.

• Movement for a national theatre

• The theatre of the classics

• a. the “great” opera

 b.the instructive performance of plays (Dingelstedt, Laube)

• Richard Wagner.The Meinnger.

• Realism

• Stylistic theatre. Artists’s theatre.

 THE GERMAN THEATRE OF TODAY

1. SECTION ON CULTURE

 Cultural and social institutions: Theatre organisations, member organisations, visitor organisations, theatre statistics, royalties, education (teaching body, teaching material, teaching methods), critics and censorship.

1. ARTISTIC SECTION

 Authors and composers: manuscripts of music and drama. Portraits.

 Artist performers:  pictures of costumes and masks. Portraits.  Actor’s personal photographs. Scripts, role books. The voice (Song and speech in radio broadcasting and recordings)

 Directors and Set designers: set design models and sketches. Character models. Scripts. Production plans.

 Section C covers drama, opera, operetta, ballet, cabaret and dance. In addition there is also a special exhibition section: “Puppet theatre past and present”.    

1. INDUSTRY AND TRADE SECTION

1. Interior design, architecture, room art

 Designs and models by artists and architects.

 Artists’ houses.

1. Theatre Industry

1. Buildings etc : Fire protection design and equipment, emergency lighting, telephone and telegraphing equipment, sanitary facilities, heating facilities.

2. Stage design: Technical constructions of stage systems, hydraulics etc, trapdoors, podiums, stage curtains, coats, architraves, decoration, backdrops, horizontals, hanging decorations, plafond,  furniture, stage carpets, cacheur works, set pieces, artificial  vegetation, props, armour and weapons.

 Costumes, ballet wardrobe, undergarments, lace, tricot leotards, stage shoes, jewellery, sewing machines, irons and other wardrobe equipment, clothes, travel accessories, suitcases, etc.

 Wigs, beards, masks, make-up, powder, perfume, cosmetics etc, hair dryers, electric curling irons and other hairstyling equipment.

1. Lighting technology: stage-  spot-  headlights , horizontal and special effects lights.

2. Sound and other equipment and machines.

3. Orchestra: concert hall furniture, podiums, musicians chairs, music stands etc. Music instruments and accessories (strings)

 Grand pianos, pianos, harpsichords, reed organs, etc.

1. Theatre fittings and furnishings: Auditorium, carpet runners, chairs, foldable chairs, furnishings for box seats, foyers, corridors, (tapestries, sculptures, mirrors), reception- meeting- and relaxation rooms, cloak and dressing rooms for performers and audience.

2. Book publishing and graphic design: dramatical and musical works (book editions, scores, stage scripts)

 Popular and scientific theatre literature, portfolios.

 Journals and magazines (popular and scientific research), programs,  theatre advertising.​

1. SPECIAL EXHIBITIONS ( see separate brochure)

• Theatre and film

• Theatre and radio broadcasting (radio plays) (recording studio)

• Theatre and Sound research

 Recording technology and artists (Gramophone recording studio)  Information on the different sections of the special exhibitions can be found in the relevant brochures. More details and updates can also be found in the special edition of the magazine of the  German theatre exhibition “The Fourth Wall”, which is published monthly.

 ORGANISORS OF THE EXHIBITION:

 The organisation of the exhibition is in the hands of the middle German society for exhibitions Magdeburg, owned and operated by the magistrate of the town of Magdeburg. The society has great experience after many successful exhibitions in the years 1922-25  – in particular the German Reichs sugar exhibition of 1925 – and therefore the successful  organisation of the German theatre exhibition is assured. Through the commitment of a guaranteed sum of 350000 M and a further loan of 450000 M the town of Magdeburg  has demonstrated its support for the extraordinary cultural importance of the theatre exhibition.

 EXHIBITION GROUNDS

 The exhibition itself takes place in the particularly charming location of the municipal exhibition area Adolf Mittag lake, an  area of 11 000 m2 which has been deemed by experts on personal inspection as particularly suitable for the German theatre exhibition.  Additionally the town of Magdeburg, situated close to Berlin and in the heart of Germany with its useful train connections in all directions must be the ideal town for such an exhibition. The town has allocated considerable funds for the necessary building  works including new buildings on the area of the exhibition centre. For example, for the construction of the new Elb Hall on the exhibition area a first round of funding of 500 000 M has been approved.  

 SPECIAL EVENTS

 The many different performances of drama and opera, puppet theatre, concerts and dance evenings due to take place during the exhibition will involve leading practitioners in their fields, which will ensure they will deliver unique  performances with their own character. Furthermore a wide range of lectures with theatre scientific or popular content will serve to educate and entertain. In this way, the German theatre exhibition will become a centre of spiritual and artistic life.

 MEETINGS AND CONGRESSES

 The importance of the German theatre exhibition has meant that many theatre related associations and societies  have chosen to hold their meetings and conferences during the exhibition in  Magdeburg this year.  For example, the  association of German stage companies, the Union of German stage workers and the folk theatre have all asked their members to come to Magdeburg, another sign of the level of appreciation with which the theatre world has welcomed the exhibition.

 For further details please contact the Middle German exhibition society, Magdeburg, Weinfaßstreet 9, telephone 3060 8422 8479. Drahtwort Miama

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A Dance Congress in Magdeburg:

The Principles and Rules of the Art of the Dance (Arno Huth, Berlin)

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Need and a spiritual oppression awake at every time and in every man and figure new strengths. The torpidity and unnaturalness of the preceding century, the 19th century, and the danger of mechanisation by machines must have awakened at the beginning of our century the yearning to raise a cry for naturalness, for power and for movement. And only so was it possible that Nietzsche could produce something so powerful and so disruptive that youth rose up in their thousands and renounced what they previously had. A new sense of body and movement awoke and with that knowledge about the body and its capacity. Gymnastic efforts and training found everywhere the greatest welcome and reception.

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The strongest expression of this sense of newness, however, was the type of man who begins something one day himself and then the next finds that it has come to affect everybody. I am talking about the dancer, the man interested in dance, for dance must be the most intimate and private mystery and the strongest expression of the whole of life. In the beginning was chaos: every dancer and every tiniest little girl who was learning to dance had their own individual style, and this was their direction. But, just as out of every chaos new figures and arrangements arise, which can give order to the confusion and can solve and calm the tumult, can indicate new paths to follow – this also happened in dance. Rudolf von Laban and Mary Wigman were the leaders of these searches. People today look for the path, or to put it better, the many paths, to the new, great work of dance art which there still is not available. But thousands of so far unsolved problems, thousands of difficulties of art history and society stand as obstacles in their way.

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This resolution of all the problems of dance art and the acceptance and contact of all people interested in dance, is the purpose and the aim of the first Dancers’ Congress in Magdeburg which has been set up by Mary Wigman, Anna Pavlova, Rudolf von Laban, Professor Schlimmer, and the Intendant Doctor Nieder Gerhardt under an extraordinarily strong participation by dancers of all schools of musicians, of teachers of dance and music, of teachers and researchers, and this congress opened on the 21st June. All the discussions, the exhibitions and the productions are to contribute to this aim to provide a basis for an all-embracing inclusive cooperation of all dancers. The first twelve clauses of which we shall only talk about the most important, form the fundamental principle of dance art and make up their principles and laws.

[…]

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The ideal figure of the dancer of our time formed the subject of the well-known dance critic Fritz Böhmer. The dancer must take up his place in time and have an influence on that, must understand the questions that it is asking them and must try to fulfil its needs. He must try to bring rhythm and try to bring living and lively movement again into our consciousness and into our culture.

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The peak of the meeting’s proposals was the offering by Rudolf von Laban on dance as a work of art. He began by speaking rather condescendingly, and rather carelessly, losing the thread of what he was talking about, but soon he concentrated a little bit more and a fire seemed to take hold of him within, his talk began to become even freer, more vigorous, more illuminating, and his gestures clarified what he was saying in words. His thoughts and ideas overflowed in a refreshing profusion. The work of art of dance as he described it still does not exist. All dancers of our time, all human properties, must unite together in order to bring about this highest and most difficult of all of all works of art. Expansive, ornamental movements, rather like the blessing gestures made by the priest in the ritual of the Catholic Church will be the language of the new dance art. But they will only have an effect if we will understand the magical sense of the ceremony. The dancer must seize hold of man in order to uplift them. He must become a magician of movement.

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The Dance-Master of the Berlin State Opera, Max Terpis, spoke carefully, thoughtfully and with a certain precision on his thoughts about dance, about female dancers and about the work of dance art itself. There are two sorts of dance: dancing and moving, which have their origin in the difference in style of men and of dancers. The first is the dance of light and cheerful men, the art of Pavlova. The latter is the art of Wigman, heavy, dark and tragic. There are also two sorts of female dancers – the real and the educated. And to the last belong the innumerable Dying Swans and the little Wigman of monotony. There are two arts also, two kinds of dance works: the formal Ballet, a not particularly difficult spectacle, and the Ballet whose content could be either action or be an idea. The primary form of the New Dance is the idea as Laban has created it.

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